Segundo pesquisadores da Harvard Medical School, um estudo recente constatou que o colesterol LDL era significativamente mais alto depois de consumir dietas com carne vermelha e carne branca, em comparação com a dieta sem carne. A exceção se dá, entretanto, em indivíduos dos tipos “O” e “B” sanguíneos. O resultado foi encontrado independentemente de a dieta ter alto ou baixo teor de gordura saturada, embora as dietas com alto teor de gordura tenham um efeito prejudicial maior nos níveis de colesterol LDL do que dietas com baixo teor de gordura. A lipoproteína de alta densidade (HDL, ou “bom”) colesterol não foi afetada pela fonte de proteína.
Proteínas à base de plantas, indicadas ao tipo sanguíneo “A” – vegetarianos por natureza genética – entretanto, possuem efeito benéfico sobre os níveis de colesterol. Como afirmam os autores do estudo, “Os resultados atuais são consistentes com estudos anteriores de padrões alimentares principalmente vegetais, lacto-ovo-vegetarianos ou veganos que relatam concentrações significativamente mais baixas de colesterol total, LDL e HDL do que dietas incluindo proteína animal.